심방세동 증상 및 원인 치료방법

 
심방세동은 심장이 불규칙하게 뛰는 부정맥의 한 형태로 주로 노인에게 발생하지만 스트레스, 고혈압, 심혈관계 질환자에게도 발생할 수 있는 질환입니다. 심방세동은 심장의 정상적인 전기 신호의 왜곡이나 비정상적인 신호로 인해 심장이 빠르고 불규칙하게 뛰는 상태를 말합니다. 처음 경험했을 때 갑자기 두근거리는 느낌이 들고 호흡곤란이나 어지럼증을 동반할 수 있어 환자에게 큰 불안감을 줄 수 있습니다. 이 글에서는 심방세동의 주요 증상과 원인과 효과적인 치료 방법을 환자의 입장에서 분석하고자 합니다.
 

심방세동 증상

 

불규칙한 심장 박동과 두근거림

심방세동의 가장 흔한 증상은 불규칙한 심장 박동입니다. 환자들은 심장이 격렬하게 뛰고 있는 것처럼 느껴지거나 심장이 빠르게 뛰고 있다고 말합니다. 심방세동이 발생하면 심장은 정상적인 리듬을 잃고 불규칙하게 박동하여 혈액이 제대로 순환하지 못하게 됩니다. 이러한 증상은 종종 갑자기 시작되어 몇 분에서 몇 시간까지 지속될 수 있습니다. 이러한 증상을 처음 경험하는 환자는 당황스러움을 느낄 수 있으며, 일상적인 활동 중에 이러한 심장 두근거림이 발생하면 모든 행동을 일시적으로 멈출 수 있을 만큼 불편함을 느낄 수 있습니다.

피로와 호흡 곤란

심방세동이 지속되면 심장의 기능이 저하되어 혈액을 효율적으로 펌핑할 수 없기 때문에 피로가 급격히 증가합니다. 이로 인해 평소 쉽게 하는 일상 활동이 어려워질 수 있습니다. 특히 심방세동 환자는 계단을 오르거나 산책을 하는 등 적은 양의 신체 활동에도 극심한 피로감을 호소합니다. 또한 산소 공급이 원활하지 않아 호흡 곤란이 자주 발생할 수 있습니다. 환자는 심호흡을 해도 호흡곤란을 느껴 일상생활에 큰 제약을 받습니다.

어지럼증과 실신

심방세동 환자는 혈액 순환에 이상이 생겨 어지러움을 느끼는 경우가 많습니다. 심장이 불규칙하게 뛰면서 뇌로 가는 혈류가 감소하여 환자가 어지러움을 느끼거나 순간적으로 시야가 흐려질 수 있습니다. 심할 경우 혈압이 급격히 떨어지면 실신으로 이어질 수 있으며 낙상과 같은 2차 부상의 위험도 있습니다. 이러한 증상은 심방세동 초기에 특히 흔하며, 일상화되면 사라지거나 덜 뚜렷하게 느껴질 수 있습니다.

 

심방세동의 원인

 

고혈압과 심장 질환

고혈압은 심방세동의 주요 원인 중 하나입니다. 고혈압은 심장에 일정한 부담을 주어 심방이 확장되거나 변형됩니다. 이 변형된 심장은 정상적인 전기 신호를 유지하지 못하고 불규칙한 신호를 보내기 시작하여 심방세동을 유발합니다. 관상동맥 질환, 심부전, 심장판막 질환과 같은 다른 심장 질환도 심방세동을 유발할 수 있습니다. 심장의 전반적인 기능이 저하되면 이러한 질환이 심방세동으로 발전할 가능성이 높아져 시간이 지남에 따라 더 악화될 수 있습니다.

스트레스 및 과도한 음주

심방세동의 또 다른 주요 원인은 스트레스입니다. 스트레스는 교감신경계를 활성화하여 심박수를 증가시키고 심장의 리듬을 방해할 수 있습니다. 장기간의 스트레스는 심장에 지속적인 부담을 주며, 결국 심방세동으로 이어질 수 있습니다. 또한 과도한 음주는 심방세동을 유발하는 주요 위험 요소 중 하나입니다. 알코올은 심장 박동에 직접적인 영향을 미칠 수 있으며, 특히 다량 섭취 시 심장의 전기 신호가 불규칙하게 변할 수 있습니다. 심방세동 환자는 음주를 자제하는 것이 필수적입니다.

비만과 당뇨병

비만과 당뇨병은 심방세동의 중요한 원인으로 간주됩니다. 비만은 신체 전반에 걸쳐 염증 반응을 촉진하고 심장의 부담을 증가시킵니다. 이로 인해 심장의 불규칙한 박동 경향이 증가합니다. 당뇨병은 혈당 수치의 불안정성으로 인해 심장의 기능에도 영향을 미칩니다. 당뇨병 환자는 특히 심혈관 질환에 취약하기 때문에 심방세동과 같은 부정맥의 위험이 증가합니다. 비만과 당뇨병은 심방세동의 주요 위험 요소이므로 체중 관리와 혈당 조절은 심방세동을 예방하는 데 중요한 부분입니다.

 

심방세동 치료 방법

 
약물 치료

심방세동의 첫 번째 치료 방법은 약물입니다. 항부정맥제는 심장의 전기 신호를 안정시키고 심방세동의 재발을 예방하는 데 도움이 됩니다. 또한 심방세동으로 인해 발생할 수 있는 혈전 형성을 예방하기 위해서는 항응고제 처방이 필수적입니다. 항응고제는 뇌졸중과 같은 합병증을 예방하는 데 중요한 역할을 합니다. 약물 치료는 일반적으로 경미한 증상을 보이는 환자에게 이루어지며, 약물의 부작용과 신체 상태를 지속적으로 모니터링해야 합니다.

전기적 심율동 전환

약물로 심방세동을 조절하지 않거나 급성 상태일 때 전기적 심장 박동 전환을 수행할 수 있습니다. 이 치료 방법은 전기 충격을 통해 심장의 불규칙한 리듬을 정상 리듬으로 되돌리는 것입니다. 전기적 심장 박동 전환은 매우 효과적이며 대부분의 환자에게 즉각적인 효과를 제공합니다. 그러나 전기 충격 후 심방세동이 다시 발생할 수 있으므로 장기적인 관리가 필요합니다.

카테터 절제술

심방세동이 지속되거나 약물 및 전기적 심장 박동 전환에 반응하지 않는 경우 절제술을 고려할 수 있습니다. 이 시술은 카테터를 사용하여 비정상적인 전기 신호가 발생하는 심장 내부 부위를 제거합니다. 카테터 절제술은 매우 어려운 시술이지만 심방세동을 치료하는 데 매우 효과적입니다. 이 치료 방법은 일반적으로 약물 치료에 실패했거나 증상이 심한 환자에게 권장됩니다.

 

결론

 

심방세동은 심장의 리듬을 방해하는 부정맥 질환으로 적절한 치료 없이 방치할 경우 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 고혈압, 스트레스, 비만 등 다양한 원인이 있을 수 있으며 약물치료, 전기적 심장전환, 카테터 절제 등의 치료 방법을 통해 관리할 수 있으며 심방세동을 예방하고 증상을 관리하기 위해서는 정기 검진을 통해 건강한 생활 습관을 유지하고 심장 건강을 모니터링하는 것이 중요합니다.