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루테인이란?
루테인은 주황색의 카로티노이드, 즉 몸속의 황반을 구성하는 색소의 일종입니다. 황반은 빛과 색을 감지하는 시각세포가 밀집되어 있기 때문에 망막에서 가장 중요한 부분입니다.
식약청에서 생리활성 1등급으로 인정받아 눈에 직접적인 손상을 주는 강한 빛이나 유해요인들로부터 눈을 보호하고 제 기능을 하도록 도와줍니다. 한편, 루테인은 체내에서 합성되지 않아 루테인이 풍부한 식품과 영양제를 꾸준히 섭취해야 합니다.
루테인 효능
1. 눈의 피로 개선
우리 눈이 전자파를 발생시키는 전자기기의 화면을 오래 보게 되면 피로가 누적되어 깜빡이는 횟수가 줄어들어 눈이 건조해질 수 있습니다. 루테인 성분은 푸른빛을 흡수하여 눈에 피로가 쌓이는 것을 막아줍니다.
2. 황반 병성 예방
황반변성은 시력이 떨어지거나 크기나 색깔이 다르게 보이는 것으로 노화가 원인인 경우가 많습니다. 심할 경우 실명에 이를 수 있어 적절한 관리가 필요합니다. 루테인은 활성산소로부터 황반 부를 보호해 황반 병성을 예방할 수 있습니다.
3. 염증 완화
루테인은 체내 항산화 작용을 하여 눈의 염증을 완화시키고 포도막염 등 세균 감염으로부터 안구를 보호합니다.
4. 백내장 예방
백내장은 수정체에 이상이 생겨 눈동자가 하얗게 변하는 상태로, 물체의 모습이 점점 흐릿해지는 것이 특징입니다. 루테인은 백내장 발병 위험을 낮추는 역할을 합니다.
5. 피부 건강
루테인은 외부 자극이나 자외선에 의한 피부 손상을 방지하고 항산화 작용을 통해 피부 건강에 도움을 줍니다.
6. 심장 건강 증진
루테인은 심장 질환을 유발할 수 있는 콜레스테롤과 트리글리세리 수치를 감소시켜 심장병 예방과 심장 건강 증진에 효과적입니다.
루테인 섭취 방법
루테인은 하루에 한 알, 식후에 복용하는 것이 좋습니다. 공복에 복용하면 흡수율이 떨어지기 때문에 식후에 복용하는 것이 좋습니다. 루테인 영양제를 선택할 때는 베타카로틴, 비타민A, 제아잔틴, 오메가3 등 다른 영양소도 필요에 따라 자세히 확인하는 것이 좋습니다.
루테인의 부작용
루테인을 과도하게 사용하면 혈액 속 카로틴 수치가 높아져 손발이 노랗게 질릴 수 있습니다. 또 소화불량이나 위장장애가 나타나면 즉시 식사를 중단하고 병원을 찾는 것이 좋습니다.
눈에 좋은 음식
1. 당근
당근은 그램당 2.5에서 5.1 mcg의 루테인을 함유하고 있는데, 이것은 시력을 강화하고 세포 손상을 방지합니다. 또한, 비타민 A는 야맹증을 완화시키고 눈의 망막을 보호할 수 있습니다.
2. 결명자
범죄자들은 비타민C, 비타민A, 캠페롤이 들어있어 시력저하를 예방하고 눈의 우울증을 완화시켜줍니다. 또한 캠페롤이 들어있어 동맥경화와 암세포 증식을 막아 건강에 좋습니다.
3. 블루베리
블루베리에는 붉은색을 감지할 수 있는 단백질인 로돕신의 재합성을 촉진하는 안토시아닌이 함유되어 있어 시력 저하를 방지합니다.
4. 케일
케일은 100g당 21mg의 루테인을 함유하고 있어 시력 향상에 긍정적인 도움을 줍니다. 또한 체내에서 비타민 A로 전환될 수 있는 베타카로틴도 풍부합니다.
5. 연어
연어에는 오메가3 지방산이 풍부해 각종 눈병 예방과 병의 속도를 늦추는데 효과적입니다.